Onsdag bekræftede Apple officielt, at det investerer 390 millioner dollars i Finisar Corp, en leverandør af lodrette emitterende lasere (VCSEL'er), der blev brugt i jubilæet iPhone X TrueDepth-kamera.
Denne investering forventes at gå mod opførelsen af et chipproduktionsanlæg i Texas. Det vil blive sponsoreret af Advanced Manufacturing Fund, som Apple blev grundlagt tidligere på året for at stimulere innovation og skabe nye arbejdspladser i USA.
VCSEL-lasere er en af de mest sofistikerede teknologier, vi nogensinde har skabt. Vi er glade for at have muligheden for at arbejde med Finisar i løbet af de næste mange år for at forbedre VCSEL og dets anvendelighed. Teknologi kan ikke fungere godt uden folkene bag den, og Finisar er en virksomhed med en lang historie, der sætter sine medarbejdere først og understøtter det samfund, som den eksisterer i. Vi er stolte af, at vores deltagelse vil hjælpe med at omdanne det andet amerikanske samfund til et produktionscenter.
Ifølge meddelelsen Apple vil investeringen hjælpe Finisar betydeligt med at øge sine forsknings-, udviklings- og produktionsomkostninger for VCSEL. Det er til denne laser, at vi skylder en række nøglefunktioner iPhone X som Face ID, Animoji og portrættilstand i selfies. Det giver også nærhedsføleren i AirPods.
Finisar CEO udtrykte også sin begejstring for partnerskabet med Apple. Han mener, at VCSEL har et stort potentiale, som vil blive ordentligt udviklet.
Bemærk, at et antal rapporter relateret til produktionsproblemer iPhone X nævnte mangel på VCSEL-sensorforsyninger til TrueDepth. Dette er sandsynligvis en af grundene til investeringen Apple: lasere behøver ikke kun at blive forbedret, men også at blive produceret i tilstrækkelige mængder.
Ifølge nogle analytikerapporter introducerer Apple i 2018 iPad, som vil arve en række funktioner fra iPhone X. Især handlede det om TrueDepth-kameraet. Denne model vil sandsynligvis deltage i Pro-lineup og miste Home-knappen.
Dette er anden gang, at Apple indsamler midler fra Advanced Manufacturing Fund. I maj annoncerede virksomheden en investering på 200 millioner dollars i Corning, en producent af beskyttelsesglas brugt i iPhone og andre enheder Apple.