Personlig teknologi har spillet et dårligt trick for os. Underretninger har bundet os fast til vores telefoner. Autoplay videoer og anbefalinger får os til at bruge mere tid på YouTube, end vi oprindeligt havde planlagt. Socialmekanik – som en liste over mennesker, der har set dine Instagram historier – binder os til konstant at opdatere sider og bruge apps. Alle enheder, apps og platforme er rettet mod brugerengagement. Selvfølgelig er eksperter enstemmigt enige om, at der ikke er noget sundt i dette. Fitness trackers forblev et lyspunkt – men de, som det viste sig, var ikke perfekte.
Hovedproblemet med Fitbit, Garmin, Apple Watch og andre fitnessbånd og smartwatches er stadig, at de ikke er attraktive nok – med hensyn til brugeroplevelsesmekanik, ikke design. Omkring en tredjedel af købere af fitness-trackere holder op med at bruge dem inden for 6 måneder efter købet. Dette forhold når halvdelen efter et par måneder til.
Er der en fordel?
Hvad angår dem, for hvem Fitbit bliver en forlængelse af håndleddet over tid, er det slet ikke klart, om dette på nogen måde hjælper med at nå mål. De fleste undersøgelser af fitness trackers effektivitet er ikke tilstrækkeligt repræsentative (på grund af den lille mængde materiale og den homogene prøve). De to største eksperimenter til dato viser, at der ikke er noget resultat af at bruge sådanne armbånd.
Den første af disse undersøgelser blev udført fra juni 2013 til august 2014 på 800 frivillige. Resultaterne blev offentliggjort sidste år i The Lancet Diabetes & Endocrynology. Ifølge dataene havde et år brugt med bærbare trackere ingen indflydelse på den generelle sundhed og træning. Finansielle incitamenter havde heller ingen indflydelse. Faktisk endte emnerne, der oprindeligt modtog dem, med endnu dårligere resultater – efter 6 måneder senere blev belønningen stoppet.
Den anden undersøgelse blev udført lidt tidligere ved University of Pittsburgh – fra oktober 2010 til oktober 2012. Forskere ønskede at finde ud af, om et fitnessarmbånd (iført over albuen) vil påvirke succesen med vægttabsprogrammer. Ifølge resultaterne, der også blev offentliggjort sidste år, men i Journal of the American Association, var emner uden tracker mere succesrige med at tabe sig end dem, der havde gadgets på. I gennemsnit var forskellen ca. 4 pund tabt. Og selv om vægten i sig selv ikke er en indikator for helbredet, fandt undersøgelsen også, at deltagere med trackere ikke var mere aktive end andre.
Forskning har en begrænset periode
Alt det ovenstående skuffer naturligvis ejerne af fitness-trackere og miskrediterer deres producenter.
Dette betyder dog ikke, at dit smarte armbånd er ubrugeligt. Har Fitbit, Apple og Garmin forbedret deres fitness-trackere i de seneste år? Ja helt sikkert. I 2013, da Apple lige kom ind på mobilmarkedet og tilbød muligheden for at sende underretninger fra telefonen til urskærmen, begyndte fitness-trackere og parrede apps lige at udvikle sig.
En vigtig detalje – de fleste af hovedundersøgelserne, herunder de to ovenfor, brugte trackere, der er flere år gamle – og de blev udført langt fra 2017. Selvom forskning igen ikke er nok, har nyere modeller virkelig lært at motivere brugere.
For det første er det værd at bemærke, at funktionaliteten af sådanne enheder ikke længere er begrænset til en skridttæller og aktivitetsminutter. Smarte armbånd er blevet ganske kraftige gadgets: de kan løbende overvåge brugerens puls og analysere søvnens kvalitet og faser. Dette har også reduceret batteriets levetid – men det er absolut det værd at spore dit hjerte 24/7. Imidlertid forsøger producenterne at optimere strømforbruget uden at ofre ydeevnen. Så for eksempel kan den nye Fitbit Ionic vare 4 dage uden genopladning. Garmins flagskibsur, Fenix 5, varer hele to uger.
“Uret er behageligt og ikke bange for fugt, indskriften på skærmen er tydelig læsbar, og batteriet holder i rigtig lang tid: du kan ikke tage det af hele dagen,” siger Phil McClendon, ledende produktchef hos Garmin.
Bemærk, at for producenter af bærbar teknologi er det ikke engang antallet af købere, der betyder noget. Da udviklere har begrebet 'tid i applikationen', og online-publikationer har 'tid på siden', så har Garmin sit eget udtryk – 'tid ved hånden'. Og det er netop denne indikator, som producenter af fitnessarmbånd jagter: de er interesserede i at sikre, at enheden ikke forlader brugerens håndled så længe som muligt.
Anvendelseseffektivitet
Parrede apps bliver også bedre hvert år. Det blev klart, at indsamling af statistik er en ting, men at give brugeren visuelle, interaktive og motiverende statistikker er en helt anden ting. For eksempel er påmindelser om, at det er tid til at gå i sport, en af standardfunktionerne for moderne trackere. Imidlertid er et armbånd, der vibrerer en gang i timen, ikke kun irriterende, men nogle gange også bare upassende. For eksempel kører du en cykel op ad bakke, og gadgeten tilbyder at gå en tur – er det ikke dumt?
Derfor tilpasses moderne smartwatches og armbånd til brugerens aktivitet. De fleste af dem vil kun bede dig strække, hvis du har siddet i mere end en given tid. Ifølge Fitbit-rapporten fungerer denne strategi faktisk. Shelton Yuen, vicepræsident for forskning i virksomheden, sagde:
Folk, der oprindeligt fik påmindelser om at flytte mere seks gange om dagen, modtager dem 40% sjældnere efter et par måneder. Dette eksempel alene viser, at typisk menneskelig adfærd gradvist begynder at ændre sig til det bedre.
Brugertilpasning
Selvfølgelig havde Fitbit som producent intet andet at sige. Tredjepartsforskere bekræfter imidlertid, at teknologien inden for fitnesssporere udvikler sig. University of Pennsylvania forsker Mitesh Patel, der studerer virkningerne af wearables på menneskers sundhed, siger, at der er to områder, hvor både enheder og apps bliver bedre.
For det første bruger de nu sociale medier til at stimulere både konkurrence og støtte. Nylig forskning foretaget af psykolog Liza Rovnyak har vist, at online support faktisk øger fysisk aktivitet hos umotiverede voksne. Ikke desto mindre er ifølge Patel ligatabellerne, i form af hvilke brugerbedømmelser ofte præsenteres, kun i stand til at motivere dem, der er øverst (som sandsynligvis allerede mindst har brug for motivation).
For det andet er en vigtig faktor evnen til at sætte et specifikt mål for dig selv. For at ændre adfærd skal brugeren se, at deres mål virkelig er inden for rækkevidde. Problemet med de første generationer af fitness-trackere var, at de alle fokuserede på det samme mål (antal trin) – og baren var for høj. Så armbåndene krævede 10.000 trin om dagen. Imidlertid går amerikanerne i gennemsnit omkring 5.000 trin om dagen. At bede om at fordoble dette tal er ikke kun urealistisk, men også nedslående.
I moderne armbånd tilpasser systemet sig til brugerens vaner og forsøger ikke at indføre helt fremmede standarder. I stedet for at tvinge dig til at gå 10.000 trin, vil Garmins Insights-funktion skubbe dig, hvis du bevæger dig mindre end normalt i dag på denne ugedag. Fitbit giver dig mulighed for at indstille og spore dine fremskridt med personlige mål som vægttræning eller hjerte-kar-sundhed.
Yderligere er bedre
Dette er blot nogle få af de tricks og teknikker, som producenter af bærbare enheder har lært af psykologi og adfærdsmæssig økonomi for at motivere brugerne. Selvfølgelig vil alt dette i fremtiden blive finpudset og videreudviklet. Nye funktioner tilføjes konstant. I betragtning af at nu smarte armbånd er blevet kompakte, kraftfulde og bogstaveligt talt fyldt med forskellige sensorer, åbner mange muligheder sig for udviklerne af den tilsvarende software. Producenternes hovedmål er at give de indsamlede oplysninger så interaktive og brugerorienterede som muligt, så de er virkelig nyttige.
Måske ikke så hurtigt som YouTube eller Netflix, men fitnessarmbånd vil faktisk snart være i stand til at skubbe håndtagene i vores hjerner – men i modsætning til de to første gør de det til gavn for mennesker.